Terletak di kaki Pegunungan Sintra, sekitar 30 kilometer di barat laut Lisbon, Portugal, Sintra adalah kota yang tampak seperti keluar dari halaman buku dongeng. Kota ini dikenal karena pesona arsitektur romantisnya, pemandangan alamnya yang menakjubkan, dan sejarah panjang yang telah menjadi saksi bisu kebesaran masa lalu. Tak heran, Sintra dijuluki sebagai “Kota Dongeng” karena keindahan lanskap dan istananya yang eksotis. Pada tahun 1995, Sintra dinobatkan sebagai Situs Warisan Dunia oleh UNESCO karena nilai sejarah, budaya, dan keindahannya yang luar biasa.
Baca Juga : Porto: Kota Anggur yang Elegan
1. Pesona Istana dan Arsitektur
Sintra adalah surga bagi para pencinta arsitektur, di mana setiap sudutnya menyajikan bangunan-bangunan megah dengan gaya yang bervariasi. Yang paling menonjol adalah Palácio Nacional da Pena atau Istana Pena. Terletak di puncak bukit, istana ini dibangun pada abad ke-19 oleh Raja Ferdinand II dalam gaya romantik, mencampurkan elemen-elemen Gothic, Moor, Renaissance, dan Manueline. Dengan warna-warna cerah dan dekorasi yang unik, Pena sering disebut sebagai kastil dari negeri dongeng.
Selain Istana Pena, ada juga Castelo dos Mouros atau Kastil Moor yang dibangun pada abad ke-8 oleh orang Moor. Terletak di atas bukit yang curam, kastil ini menawarkan pemandangan spektakuler ke seluruh wilayah sekitarnya. Dari sini, wisatawan bisa menikmati panorama kota Sintra, lautan Atlantik, serta lanskap hijau yang menghiasi seluruh area.
Tak jauh dari kastil, berdiri Quinta da Regaleira, sebuah mansion eksentrik dengan taman labirin, gua-gua misterius, dan menara spiral terbalik yang dikenal sebagai Inverted Tower. Tempat ini sering dianggap sebagai simbol spiritual dan mistis, di mana banyak elemen arsitekturnya yang dipengaruhi oleh Freemasonry, Knights Templar, dan alkimia.
2. Keindahan Alam Sintra
Keindahan alam Sintra tak kalah mempesona dengan bangunan-bangunan bersejarahnya. Kota ini dikelilingi oleh Parque Natural de Sintra-Cascais, sebuah taman nasional yang mencakup hutan lebat. Perbukitan hijau, serta pantai-pantai indah di sepanjang pantai Atlantik. Banyak wisatawan datang ke Sintra untuk mendaki dan menjelajahi jalur-jalur alam yang menembus pegunungan, di mana mereka bisa menemukan air terjun tersembunyi, hutan cemara, dan batuan granit yang khas.
Salah satu daya tarik alam yang paling menakjubkan di Sintra adalah Cabo da Roca, titik paling barat dari daratan Eropa. Dengan tebing-tebing yang menjulang tinggi dan ombak lautan yang menghantam keras, tempat ini memberikan pemandangan dramatis yang sering memukau pengunjung.
3. Budaya dan Sejarah
Sebagai kota yang telah ada sejak zaman kuno, Sintra memiliki warisan budaya yang sangat kaya. Kota ini telah menjadi tempat tinggal raja-raja Portugal, bangsawan, serta tokoh-tokoh penting sepanjang sejarah. Berbagai pengaruh budaya – dari Romawi, Moor, hingga Kristen – telah membentuk identitas unik Sintra.
Setiap tahun, Sintra juga menjadi tuan rumah berbagai festival budaya dan musik, seperti Festival Musik Klasik Sintra yang menarik musisi kelas dunia untuk tampil di tempat-tempat bersejarah. Kota ini juga menjadi inspirasi bagi banyak penulis dan seniman terkenal, termasuk Lord Byron, seorang penyair Inggris terkenal, yang menyebut Sintra sebagai “Taman Dunia”.
4. Kuliner Khas Sintra
Selain keindahan alam dan budayanya, Sintra juga menawarkan kuliner yang lezat. Salah satu hidangan khas yang tidak boleh dilewatkan adalah Travesseiros, kue kering berisi krim almond dan gula, serta Queijadas de Sintra. Kue kecil berbahan dasar keju yang sangat terkenal. Kue-kue ini dapat dinikmati di berbagai toko roti tradisional yang tersebar di seluruh kota.
Kesimpulan
Sintra adalah destinasi yang sempurna bagi mereka yang mencari perpaduan antara sejarah, keindahan alam, dan pesona arsitektur romantis. Dengan istana megah, kastil kuno, taman eksotis, dan pemandangan alam yang dramatis, Sintra benar-benar merupakan kota dongeng yang nyata. Bagi wisatawan yang berkunjung ke Portugal, Sintra adalah tempat yang tidak boleh dilewatkan.